瑞士，社會安定、人民富足，孩子在這樣的環境中能無憂無慮地成長。然而，18至19世紀的瑞士，卻有一段令人震驚的黑暗歷史——租賃兒童（又稱契約兒童）。這不僅顛覆了瑞士的美好形象，更揭示了一段鮮為人知的歷史真相。
什麼是租賃兒童？
在18至19世紀，由於貧窮，養育孩子成了家庭的巨大負擔。當時，瑞士出現了一種讓窮人將子女送往農家、工廠或寄養家庭的制度。這些孩子表面上被稱為「接受照護」，實際上卻是廉價勞力的提供者，從事農活、家務，甚至遭受不人道的虐待。
租賃兒童的悲慘遭遇
- 工作與生活條件
- 大多數孩子每天需工作超過12小時，週休僅一天。
- 居住條件不佳，有些孩子甚至被迫睡在穀倉中，用麻袋取暖。
- 身心創傷
- 部分孩子挨餓，甚至吃豬飼料果腹。
- 受虐案例頻頻，包括毒打、超量工作，甚至性侵害。
- 例子：亞弗瑞德 · 立特曾因挨餓與虐待，導致心理創傷，其兄弟更因無法承受痛苦而自殺。
- 法律的不公
根據當時的瑞士民法，政府有權以預防性措施將孩子強制送至寄養機構，甚至在不需證據的情況下，讓原生家庭無法干涉要送去哪。
揭露與反思
- 媒體報導與電影反映真實
瑞士電視台與電影《出租男孩》（2011年）重現了租賃兒童的悲慘經歷，喚起了大眾對這段歷史的關注。 - 官方與民間的回應
2013年，瑞士政府正式向受害者道歉；2017年生效的法律規定，受害者可獲得高達25,000瑞郎的賠償。
對歷史的意義
這段從19世紀持續到1980年代的黑暗期，留下了近10萬名受害者。直到21世紀，相關研究、展覽和媒體報導才逐步揭示出真相。
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